Museon Haapamäki – muistojen ja matkailun rautatiekylä Leader-hankkeeseen on valittu projektipäälliköksi FT Irma Hirsjärvi. Hän aloittaa tehtävässä lokakuun alussa. Hirsjärvellä on paljon kokemusta hanketyöstä Keski-Suomessa ja mm. matkailuhankkeesta Keuruulla. Lisäksi hänellä on kokemusta muun muassa lukuisista luottamustehtävistä ja erilaisista työryhmistä, tapahtumien ja näyttelyiden järjestämisestä ja tutkimustyöstä.
Keuruun museon kulttuurimatkailuhankkeessa toteutetaan näyttely, matkailu- ja opetuspaketti sekä nettialusta kerätylle aineistolle, verkkonäyttelylle yms. Hankkeen tarkoitus on ennen muuta elävöittää Haapamäen mittavaa ja merkittävää rautatieperinnettä ja -historiaa. Hankkeessa kerätään muun muassa muistelupajojen kautta materiaalia ja omakohtaista tai sukupolvelta toiselle siirtynyttä kertomusperinnettä rautatien rakentamiseen, rautatieläisiin ja sen ympärille rakentuneeseen yhteisöön liittyen. Kiinnostavaa on myös rautatieläisten suhde paikallisyhteisöön. Ylipäätään rautateistä on Haapamäellä ja Suomessa jo olemassa olevaa materiaalia ja tutkimustietoa niin harrastajien kuin ammattilaisten tuottamana.
- Hankkeen merkitys tulee varmasti ja toivottavasti olemaan suuri, arvioi museonjohtaja, FT Laura-Kristiina Moilanen. On tärkeää koota yhteen muistitietoa elämästä ja aihepiiristä, joka kosketti pitkällä aikavälillä useampaakin sukupolvea. Merkityksellistä on myös saattaa tieto sekä koululaisten että matkailijoiden ja erityisesti kaikkien keuruulaisten ulottuville. Rautatiet ja höyryveturit kiinnostavat myös kansainvälisesti, joten uusia avauksia matkailussa on odotettavissa, Moilanen iloitsee. Irma Hirsjärvellä on upeat verkostot myös kansainvälisesti ja kokemusta vaativista ja kunnianhimoisista hanketöistä. Tärkeää on myös tulla useiden erilaisten ihmisten ja toimijoiden kanssa juttuun, sillä ihmisten kanssa hankkeita viedään eteenpäin, Moilanen toteaa.
Museon hanke on tiiviissä yhteistyössä Haapamäen Yhteiskoulun perinneyhdistyksen hankkeeseen, jossa entisöidään pienoisrautatie. Kesällä 2024 hankkeiden yhteisnäyttely avautuu Haapamäen Wanhalla eli vanhalla yhteiskoululla.
Haapamäen 1880–1970-lukujen rautatiehistoria on alueellisesti erittäin merkittävä ja sillä on myös huomattavaa valtakunnallista merkitystä. Rautatiekulttuuri on luonut leimansa koko Haapamäen kehitykseen. Rautatieläisyys muodostaa kulttuurisen voimavaran, jonka avulla voidaan rakentaa ja vaalia paikallista identiteettiä ja yhteisöä sekä vahvistaa Haapamäkeä kiinnostavana ja paikallishistoriastaan rohkeasti ammentavana kulttuurimatkailukohteena. (Hankekuvauksesta)
Keuruun museosäätiölle on myönnetty EU:n maaseuturahaston Manner-Suomen maaseudun kehittämisohjelman 2014–2020 (siirtymäkausi 2021–2022) tuki Leader Vesuri -ryhmän kautta.
Hanke on alkanut jo vuonna 2022, mutta sen toimenpiteet alkavat syksyllä 2023. Hanke jatkuu 31.12.2024 asti.
